La iniciativa de un Octavario por la Unidad de los Cristianos nació en 1908 de manos del padre Paul Wattson, en Estados Unidos, pero tomó un gran impulso en la década de los 30 gracias al abad francés Paul Couturier.
El objetivo era iniciar una nueva etapa de relaciones entre los cristianos de distintas denominaciones, dejar atrás los antagonismos del pasado e ir dando pasos de cara a la unidad de la Iglesia.
Por eso se instituyó este octavario; unas jornadas especialmente dedicadas a la promoción de eventos ecuménicos en las diócesis. Suele comenzar el 18 de enero, antigua fiesta de la cátedra de San Pedro, y concuir el día 25, con la Conversión de San Pablo. En Roma tradicionalmente el papa preside el rezo de vísperas en la basílica de San Pablo Extramuros.
Fue en ese día precisamente, en el que Juan XXIII sorprendió al mundo con el anuncio del Concilio Vaticano II.
Este año coincide con el 1700 aniversario del Concilio de Nicea, el primer concilio ecuménico de la historia.
BAM
