Aunque hoy en día haya quien los quiera expulsar de su tierra, los cristianos llevan siglos poblando Oriente Medio. Lo testimonian escritos, descubrimientos arqueológicos y también inventos modernos, como la fotografía.
P. JEAN-MICHEL DE TARRAGON
Comisario exposición
'El mensaje de la exposición tiene un carácter pedagógico. Se trata de hacer comprender a occidente, a un occidente cristiano diríamos, la diversidad de orígenes de los cristianos de Oriente. Esta exposición no tendría sentido en Jerusalén, Beirut, Amán... No es necesario demostrar a los árabes que viven allí que hay cristianos entre ellos. Ellos lo saben bien, viven junto a ellosâ?.
La muestra 'Cristianos de Orienteâ?, que alberga el Instituto Francés en Roma, se compone de 60 fotografías de un fondo de más de 20.000 de la Escuela bíblica y arqueológica francesa de Jerusalén. Algunas tienen más de un siglo y reflejan la diversidad de confesiones cristianas que durante años han demostrado que la convivencia es posible.
Son cristianos beduinos, cristianos católicos como este joven seminarista del Líbano o como las monjas católicas de este colegio en Jerusalén.
Hablan de una tierra en la que todos podían encontrar un nuevo hogar, como lo hicieron estos huérfanos armenios que habían salvado su vida después del genocidio de 1915.
Estas fotografías antiguas reflejan la presencia cristiana en lugares ahora casi prohibidos. Estos son obispos greco-católicos en Damasco. En esta imagen de 1929 se ve a un sacerdote que bendice a niños iraquíes cerca de Mosul.
P. JEAN-MICHEL DE TARRAGON
Comisario exposición
'Sin duda, todos quieren marcharse pero no todos pueden irse, así que los hay que se quedarán. Si la tormenta no dura mucho quizá se pueda esperar un futuro para estos cristianos árabes y no árabes, -como los armenios y etíopes-, que quieren quedarse; pero la crisis es muy graveâ?.
Fotos como esta, del año 1905, muestra a dos seminaristas junto a una pila bautismal bizantina datada en torno al año 1.300.
Son imágenes que hablan de las raíces de una fe. Son imágenes que muestran una vida cotidiana que, hoy en día, les ha sido arrebatada por la fuerza.
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